'नेपोटिज़्म' का उलटा!

हमारे जमाने के प्रशासक (CMD) साल के मध्य एक ऐसा संक्षिप्त सर्कुलर निकाला करते थे: "सुधर जाओ। जड़ें खोदी जा रही हैं।" मन-ही-मन कर्मचारी कानों को हाथ लगा पिछले छह महीनों की किसी गलती से बचा लेने की भगवान से प्रार्थना करते रहते थे और आगे के छह महीने तो जान हथेली पर रख कर काम करते ही थे। हमारा एक दोस्त तो बदहवास-सा हो जाता था जो जब-तब इतरा कर कहता था: "मैं इस महकमे में अपनी पांचवीं पीढ़ी से हूं!" जड़ें खोदने वाली बात को हर कोई अपने-अपने तौर पर लेता था। एक बार पूछा तो भड़क गया: "तुम क्या जानो भाई-भतीजावाद; तुम तो 'नेपोटिज़्म' के उलटे हो।" हम यही सोचकर डरे-डरे घूमते कि जब यह इतना डर रहा है, तो कहीं-न-कहीं तो हम भी 'नेपोटिज़्म' से जुड़े ही हैं, चाहे उलटे तौर पर ही सही। बड़ी मुश्किल में डाल दिया उसने। समस्या हमारी, पूछते औरों से थे:  "भैया, यह बता दो कि हम 'नेपोटिज़्म' के उलटे कैसे हैं?" साल के अंत में जब लोगों का डर कुछ कम हुआ तो हमने ठान ही लिया कि आज उससे पूछ कर ही जाएंगे कि हम 'नेपोटिज़्म' के उलटे कैसे हैं। वह बोला: "तुम्हारे पिताजी रेलवे में टिकट बाबू थे? (थे!) बड़े भाई साहब रोडवेज़ में थे? (थे!) तुमने डी टी सी पकड़ ली? (पकड़ ली!) बेटा मेट्रो में हाथ-पांव मार रहा है? (हां!) ..अरे! यही तो उलटफेर है!" अब भी समझ नहीं आया कि वह हमारी तारीफ कर है या व्यंग कर रहा है। बहरहाल, शायद डरना और डराना दोनों ज़रूरी है!

'Disrobing' his turban!

'Disrobing' his turban!

Air India's Maharajah, an iconic portly figure in regal garb and hands folded in namaskar, was, perhaps, offloaded two year back. Passengers are now being welcomed by a new and younger version of the mascot, sans turban with spiky hair, wearing jeans and sneakers. While the trademark twirling moustache remains, even that's been cut down to size.

In his first meeting with aviation ministry heads on June 21, 2014 — less than a month after taking office — Prime Minister Narendra Modi had said that the aam aadmi must replace the Maharajah as the mascot of Indian aviation. It came on the back of his emphasis that the ministry formulating policies to make flying within the reach of the common man and not limited only to the rich.

Since AI is symbolized by the Maharajah and could not be retired, the company has decided to tweak his image to make it more in tune with the changed times. "The new Maharajah is aligned with the modern times and with the new AI which is also trying to cut flab to become a lean commercial entity. The Maharajah now has a leaner, young, sporty and more dynamic look. He has made a big comeback in our ad campaigns. We are using 27 different pictures of the new Maharajah to showcase some of the destinations we fly to. (Courtesy: Times report)

.. and now they call him worthless!

When others are selling water bottle @ Rs100/- on board, Maharaja offered so many big concessions since long, as follows few:
* Student discount tickets
* Blind persons discount
* Cancer patients discount
* Senior Citizens discount
* Child discount
* Army discount
* Discover India, South Excursion, etc
* Tickets against Govt Authorities
* Complimentary tickets to dignatories
** Other extraordinary features **
* Uneconomical routes for better connectivity
* Facilitation Unaccompanied Minors
* Wheel chairs at no extra cost
* Stretcher case (removing 6 seats)
* Transporting human remains
* Army charters
* Exclusive arrangements to operate Haj  flights every year for more than a month at different stations.
* Services in National/Int'l emergencies.
* Always prepared as second line of defence.
The list is not yet complete. However, while calculating profits, they come in terms of money alone -- barring Maharaja's numerous achievements and keeping aside their own faulty decisions at times and step-motherly treatment!   (Unhappily) : Vijay K Bhatnagar

PQM4

As PNQ is Pune for us in airline, PQM4 stands for 'Professionally Qualified Match For' in matrimonial ads of newspapers, costing roughly rupees one thousand per line -- many might know the trend. It's two-way: either go through others' published ads -- choose and mail the boy's/girl's bio-data with brief family details in first instance; or get your ad published and wait for similar replies to proceed further. I attended a number of such mail for wider choice for my daughter -- replied only ten percent and have had only four or five personal meetings --  and we finally got one! Some amusing as well as irritating experiences are still in mind.. As we write in response to others' ads, courtesy says, others to write us same way in response to our ad. But, no, since you are girl's father -- many will call you to note down their mail-id to respond first! Some will even send you sms requiring same. And some will call straightway and ask girl's birth details or office address without an introduction. When I was little furious on it, they left commenting --  girl's wedding will not take place with such an attitude (and they are still bachelors)!.. Somewhere in my mind, I was carrying a wish, my daughter's surname be not changed after wedding. Soon I left it to the sweet will of both to decide. But still I used it as a 'tool' to know how the boy and his family would react letting them of girl's intention retaining her original surname after wedding. To many harsh replies, I ended the proposal then and there as this simple 'n casual question would reflect them in totality! Interestingly, a boy said: "I will tell you asking my mom!" And in one of our personal meetings, a family came in their official ambassador with 'beacons on' when I requested hotel personnel to take care of the VIP (next to some minister)!!

एक दिन ऐसे ही!..

एक दिन ऐसे ही सहृदय बनते हैं -- दिमाग़ को कहीं सुरक्षित जगह रख कर, बस, दिल से काम लेते हैं!.. जैसे राम-कथा में कई जगह सीता जी की पीड़ा को देखकर, पार्वती जी उनकी मदद को व्याकुल हो जाती थीं तो भगवान शिव उन्हें समझाते कि जगत कल्याण के लिए यह उनकी लीला है.. आप अधीर न हों।  किन्तु अशोक वाटिका के नकारात्मक वातावरण में सीता जी की अतिश्य पीड़ा देखकर तो वह स्वयं को नहीं रोक सकीं थीं। अपने स्पर्श मात्र से सीता जी को वह उनकी दिव्यता का बोध करातीं कि वह इतना दुःखी न हों! उनके जाने के बाद, मानवी रूप में सीता जी उनका आगमन भूल जातीं, किन्तु उन्हें  स्वयं में एक नई स्फूर्ति तथा सकारात्मक परिवर्तन अनुभव होता। उनके सानिध्य में रह कर राक्षसनियां भी सुधरने लगी थीं। एक संदर्भ में तो सीता जी को साधारण टहनी से बनाए अभिमंत्रित तीर चलाकर एक दैत्य को मारते दिखाया गया है जो रावण द्वारा सीता जी के लिए भेजे गए विष के बिखर जाने से प्रकट हो गया था तथा अन्य राक्षसनियां भी तब सीता जी की शरण में आ गई थीं। .. बस, इतनी जल्दी पेड़ पर लटकाया अपना दिमाग़ उतार लाए, यह पूछने कि ऐसा कहां लिखा है?    -- बहुत कठिन है रे दिल की डगरिया!..        (दिल से)

हम से पक्षी अच्छे!

आ गया हमारा कबूतर वापस! विश्व पर्यावरण दिवस पर एक कबूतर जोड़े की फोटो लेने के बाद से ही एक लापता हो गया था। केवल एक को ही गमसुम देखकर दिल बहुत दुःखी होता था। अब दो हो गए तो फिर किसी तीसरे को नहीं आने देते। दूसरी ओर गोरैया चीं-चीं करके अपने सभी साथियों को खाने पर बुलाती हैं। कौवे को कितना ही काला कह लो.. दिल का इतना साफ कि दूर से देखकर ही कि दीवार पर खाने को कुछ रखा जा रहा है, कांव-कांव कर दोस्तों को बुलाना शुरू कर देता है। कहीं आस-पास से बिल्ली को जाते देख तो वे ऐसी घमासान तैयारी करते हैं कि उसे ही भागना पड़ता है। बहुत अधिक ऊंचाई पर समूह में उड़ते पक्षी भी अपनी सुरक्षा के लिए एक विशिष्ट आकृति में रहते हैं। किसी पक्षी को कहीं किसी शाखा, खंबे की तार या पतंग की डोर आदि में फंसा देख भी वे शोर मचा कर हमारा ध्यान आकर्षित कर मदद के लिए पुकारते हैं। अनायास ही अपने बदले हावभाव से कई पक्षी किसी संभावित विपदा की भी सूचना देते हैं। पक्षियों के कलरव में कोयल कहां किस आम के पेड़ में छुपी 'कूक' रही है, पता ही नहीं चल पाता। भीड़-भाड़ छंट जाने पर प्यारी-सी बुलबुल आती है। पानी की कटोरी पर बैठ कर वह कई बार इधर-उधर देखकर अपनी सुरक्षा का जायज़ा लेती है कि कहीं कोई घात लगाए तो नहीं बैठा..और तब कहीं एक घूंट पानी पी कर फुर्र हो जाती है! उसके इस अंदाज पर यह गीत याद आ जाता है -- 'पहले सौ बार इधर और उधर देखा है, तब कहीं जाके तुम्हें एक नज़र देखा है!' पता नहीं क्यों बुलबुल हमें स्कर्ट पहने पब्लिक स्कूल में पढ़ने वाली लगती है! (अब इस बात पर बखेड़ा मत करना कि कौवे क्या सरकारी स्कूल में पढ़ने हैं!)